Около 23 часов МСК 24 августа 2004 года с интервалом менее одной минуты в результате заранее спланированных террористических актов в России произошли две катастрофы рейсовых пассажирских самолетов Ту-134А и Ту-154Б2, совершавших полеты из московского аэропорта Домодедово в Волгоград и Сочи. В результате взрывов на борту и последующего разрушения и падения самолетов на землю погибло в общей сложности 90 человек.
Самолет Ту-154Б2 (бортовой номер RA-85556) авиакомпании «Сибирь», выполнявший рейс S7-1047 из Москвы в Сочи (аэропорт Адлер) с 38 пассажирами и 8 членами экипажа на борту вылетел из аэропорта Домодедово в 21 час 35минут МСК. Самолет Ту-134А (бортовой номер RA-65080) авиакомпании «Волга-Авиаэкспресс», выполнявший рейс ЖИ-1303 из Москвы в Волгоград (аэропорт Гумрак) с 35 пассажирами и 9 членами экипажа на борту, вылетел из того же аэропорта в 22 часа 20минут МСК.
В 22 часа 53 минуты, спустя 1 час 18 минут после вылета, связь с самолетом Ту-154Б2 была утрачена, а его отметка пропала с экранов радиолокаторов службы управления воздушным движением. Самолет в это время находился на крейсерской высоте полета (12100 м) над территорией Ростовской области, до посадки в аэропорту Адлер оставалось около 50 минут полетного времени.
Спустя менее минуты, в 22 часа 54 минуты, прервалась радиосвязь с экипажем и исчезла радиолокационная отметка самолета Ту-134А, который в это время находился на режиме набора высоты с 8100 до 9100 метров над территорией Тульской области. От момента взлета в Домодедово прошло 34 минуты, до плановой посадки в аэропорту Гумрак оставалось около часа полета.
Обломки самолета Ту-134А (хвостовая часть фюзеляжа) были обнаружены вскоре после его падения в районе деревни Бучалки Кимовского района Тульской области (в 80 км юго-восточнее г. Тула, примерно в 180 км южнее Москвы). Первые обломки самолета Ту-154Б2 (также хвостовую часть) удалось обнаружить к утру следующего дня в 9 км от хутора Глубокий Каменского района Ростовской области (примерно в 130 км севернее г Ростов-на-Дону). Никому из 90 пассажиров и членов экипажей обоих самолетов выжить не удалось. Жертв и разрушений на земле в результате падения лайнеров не произошло.
Техническое состояние потерпевших катастрофу самолетов Ту-154Б2 и Ту-134А на момент вылета и на этапах полета вплоть до разрушения в воздухе признано удовлетворительным. Ту-154Б2 №85556 был выпущен в 1982 г, имел налет 30 751 часов (при полном ресурсе 37 тыс. ч), прошел капитальный ремонт в августе 1993 года а последнее техническое обслуживание – 10 августа 2004 года. В годы существования СССР эксплуатировался Рижским авиапредприятием, затем был приобретен российской авиакомпанией «Сибирь». Самолет Ту-134А №65080, выпущенный в 1977 г, с сентября того же года долгое время эксплуатировался Волгоградским авиапредприятием, позднее был приобретен авиакомпанией «Колавиа» (г Когалым, Ханты-Мансийский автономный округ), а затем снова вернулся в Волгоград - в компанию «Волга-Авиаэкспресс». Капитальный ремонт самолет прошел в феврале 1996 года.
Анализ обломков самолетов и всех пяти найденных на месте происшествий аварийных и эксплуатационных бортовых регистраторов (два - с Ту-134 и три -с Ту-154) позволил сделать вывод о том, что непосредственной причиной обеих катастроф стало разрушение самолетов в воздухе в результате взрывов в хвостовых частях их фюзеляжей (на обломках конструкции найдены следы взрывчатого вещества гексоген). Следствие установило непосредственных исполнителей терактов, ими стали женщины-смертницы чеченской национальности Аминат Нагаева и Сацита Джебирханова, которые проникли под видом пассажирок на борт самолетов и в полете привели в действие взрывные устройства.
Как сообщил председатель государственной комиссии по расследованию катастроф 24 августа министр транспорта России Игорь Левитин, «причиной катастроф Ту-154 и Ту-134 явилось разрушение конструкции самолетов в полете в результате воздействия зарядов взрывчатых веществ в пассажирских салонах. Ударное воздействие взрывного характера произошло по правой стороне в 25-м ряду кресел на Ту-154 и в 19-м ряду на Ту-134». Взрывы в салонах обоих лайнеров привели к мгновенной разгерметизации и разрушению конструкции планеров, в результате чего оба самолета потеряли управление, а их экипажи не успели передать на землю о случившемся.
Обстоятельства покупки террористками билетов на борт разбившихся самолетов в обход действующих правил, а также проноса ими через систему безопасности аэропорта Домодедово взрывных устройств являются предметом расследования, проводимого силовыми структурами России. По данному делу задержано три человека билетный спекулянт, сотрудник милиции и сотрудник авиакомпании. Как считает следствие, если бы не халатность последних, террористки не смогли бы проникнуть на борт самолетов и пронести туда взрывчатку.
После катастроф 24 августа во всех российских аэропортах предприняты беспрецедентные меры усиления безопасности.
*** | 
